美国的高考
写在前面的话：今年暑假回国，结识了一位在报社当主编的朋友，她创办负责的教育周刊发行量大，渗透到每所学校的每间教室， 而且深受师生喜爱。她再三约稿，让我写些中外教育比较方面文章，介绍给国内的教育同仁及学生。盛情难却，先写了这篇介绍美国的高考，放在这里，敬请各位补充指正。
高考，即高等院校入学考试，旨在对高中毕业生进行所学知识和能力的综合评估，为高校录取考生时提供一个客观的依据。目前美国现行的高考有两种标准化考试形式：ACT (American College Test) 和SAT (Scholastic Aptitude Test / Scholastic Assessment Test), 前者强调对学生所学基本知识的考查, 后者更偏重预测学生分析和解决问题的能力。美国国内所有的大学都接受ACT成绩, 但东西海岸的一些名校则依据自己学校的办学方向更倾向于SAT成绩。本篇文章就美国高考的时间和次数, 考试内容, 考试成绩在录生时所占的比重, 及社会和家长对高考的参与重视程度等方面作一简单介绍。
无论ACT还是SAT，均由全美高等院校董事会下属的大学入学考试委员会组织专人编写，出题人由大学教授和高中老师组成，考试则由国家考试中心(ETS) 统一阅卷发放成绩。两种考试每年从九月到此年的六月都有6-7次，考试时间都约为4小时30分种， 一般都安排在周六上午进行。考试由各地所在大学的考试中心进行组织和管理， 考点分布很广，原则上考生都能就近考试。SAT已经全改成计算机考试，而ACT在大部分地区还保留着用笔和试卷的答题形式。有些学生从十年级（高中四年制） 就可以试考， 次数不限， 考试成绩则取最高的一次。但大部分学生是在十一年级考一次，然后在十二年级的第一学期再考一次， 因为报考大学的各项准备工作在一月底之前全部结束。
美国高中不分文理科， 但学生从第二年可根据爱好选修自己喜欢的相应课程。学生无论报考什么专业，高考没有考试科目上的区别， 都考一样的内容。两种高考内容有所侧重，ACT强调对高中所学基础知识的考查，考试内容和时间分布大致如下：英语语法与句法 (45分钟)，数学 (60分钟)，阅读 (35分钟)， 和科学 (35分钟)，科学部分包括物理， 化学， 生物，及数理统计方面的知识。写作(30分钟) 是任意选择部分，可考可不考，当然有些专业要求考，比如新闻写作。SAT 更能预测学生分析和解决问题的综合能力，考试内容和时间是：分析阅读 (70分钟)， 写作(60分钟)，数学(70分钟)，SAT不包括科学和数学的三角函数部分。两种考试中间都留有学生适当休息的时间。
在美国，高考成绩在高校录取学生时只是一个必要条件，但绝不是唯一的取决因素，因为校方要综合学生的其他方方面面对每位学生进行全方位评估，包括高中四年的成绩总评(GPA)，全年级的排名，参加各种课外活动及获奖情况，还有至少三封老师的推荐信。除了这些， 想进名校而且想拿奖学金的学生还必须依据学校要求写篇综合论文。通过这篇论文，校方不但能看出学生的写作水平， 更能看出学生的逻辑思维，知识潜能， 独立思考，及社会责任感等能力和品质。美国人欣赏学习优秀的学生，但绝不崇尚书呆子，普遍看好的学生是学习成绩优异的同时，又能积极热心参加各种课外活动和义务劳动，而且几年如一日的不懈坚持。人们认为这种学生责任感强，有团队精神，与人能和谐相处。相反，如果一个学生每天把所有时间都用在学习上，或者还请家教辅导，没有时间和精力参加任何课外活动，这样学习好的学生也只能是书呆子一个，这种学生被普遍认为缺乏爱心，社交能力和社会责任感欠缺，与人难以合作等。所以在美国，要想上好大学，没有好成绩不行，但只有好成绩也是远远不够的。假如两个学生同时报一所大学，高考成绩好的学生不见得一定能被录取，而成绩稍差些的学生有可能就被录取了，或许因为课外活动多，或许因为老师的推荐信写得令人满意。所有报考过程全部是学生自己承担，一般情况下家长不参与，每个学生有可能最后收到好几所大学的录取通知书，然后根据录取、奖学金、及家庭经济状况选择适合自己的学校和专业。 各个高校的办学宗旨也是百花齐放，有的鼓励发明创造，有的注重培养领导才能，有的则强调学生潜心做学问。总之，美国学生择校和校方录取学生都讲究双方互相满意, 高考已经不是“一试定终身”的过独木桥，学生申报过程和高校录取更客观，也更人性化。
也许因为高考次数多，学生参加次数不限， 所以美国整个社会对高考没有一种至高无上的神圣情结，许多人都不清楚那天高考。高中老师不进行专门的高考辅导，学生也看得很开，提前报名，到时去考试，考得不理想平时多努力，下次再考。家长只是注意孩子考试前的休息和饮食，按时把孩子送到考点就行了。或许正是因为有这样随意轻松的氛围，学校才能进行正常全面的教学，学生也更能注重平时基本知识技能的学习和训练。
摘自《秋来秋去的博客》
